كمك به هم‌نوع از اصول اساسي دين مبين اسلام به شمار مي‌آيد. همچنان‌كه خداوند در سوره مباركه انسان، آيات 8 و 9 مي‏فرمايد:
و به دوستي خدا به فقير و اسير و طفل يتيم طعام مي‏دهند و فقط براي رضاي خدا به شما طعام مي‏دهيم و از شما هيچ پاداش و سپاسي نمي‏طلبيم. (انسان: 8 و 9)
امام رضا عليه السلام ، همانند ديگر ائمه اطهار عليهم السلام كانون مهر و عاطفه نسبت به مردم و مظهر عشق و محبت نسبت به آنان بود. ازاين‌رو، در زيارت‏نامه آن حضرت، يكي از ويژگي‌هايشان مهرباني بر شمرده شده است: «السلام علي غوث اللهفان، السلام علي الامام الرئوف؛ سلام بر فريادرس بيچارگان، درود بر امام مهربان و بارأفت.» (قمي، 1384: 268) «همچنين نوشته‏اند كه دردمندان، فقيران، نيازمندان و افراد آگاه كه از همه جا رانده مي‌شدند، به در خانه‏ امام رضا عليه السلام چشم مي‌دوختندو مي‌دانستند كه از اين درگاه نااميد نخواهند شد. ازاين‌رو، امام رضا عليه السلام به رسيدگي آنان توجهي خاص داشت.