نويسنده: علامه سيدجعفر مرتضي العاملي
اين کتاب متن فشرده و ترجمه شده اي از دستاورد تحقيقاتي نويسنده است که مدت سه سال رنج کاوش در آثار بي شماري را بر خود هموار نموده است.
وي در پيش درآمد اين کتاب، نخست با لحني بسيار مخلصانه و احساس برانگيز اثر خود را به پيشگاه امام زمان(عج) تقديم مي کند سپس از بسياري مورخان و نويسندگاني که به شرح زندگي امام رضا(ع) پرداخته اند، گله مي کند که چرا در پيرامون مسأله مهمي همچون بيعت وليعهدي امام چندان که شايسته بود قلم نزده اند.
وي معتقد است که حوادث گذشته تاريخي فقط داستانهايي نيستند که براي سرگرمي در کتابها نوشته شده باشند، بلکه اين رويدادها شديداً در زندگي کنوني ما نيز مي توانند نقش آفرين جريانها باشند. تدوين تاريخ و نقد و بررسي مسايل تاريخي بيشتر به انگيزه بهره برداري از آنها در متن زندگي عيني خود ماست.
بايد احوال گذشتگان را دانست و شرايط روزگارشان را نيک دريافت تا از اوج و حضيضها و جزر و مدها بسي پند و شيوه عمل آموخت. نويسنده با اين ديد يکي از مهمترين مسايل را در تاريخ اسلام براي تحقيق برگزيده و با اين باور که هنوز کاوش جانانه در پيرامونش صورت نگرفته، کتاب ارزنده اي را تأليف کرده که به لحاظ کميت به پانصد صفحه قطع وزيري مي رسد.